ようこそ！ゆたママのお部屋へ

今日のメインポイントであるBad Waterに行きました。
ここは、かつての塩水湖で、今は一面真っ白な大塩原となって姿を変え、塩の結晶が太陽の光に当たってキラキラ輝いていました。
この輝く景色と裏腹に着いたBad Waterという名前の由来は、その昔、Death Valleyには200mの海があったそうですが、2000年前に蒸発してしまい、塩だけが残り、湧いてくる地下水と塩が混ざりあって飲めなくなってしまったことからそう言われているのだそう。

 
マイナス85.5m！
さらにここから北西に6kmほどの地点ではマイナス65.8mで西半球では最低地点になるそうです。
そのため、ゆたママの頭痛は悪化したのは言うまでもありません(T T)。。
こんなに海抜の低い地域だから高い山なんてそばになさそう、、と思うかもしれませんが、向かいの山の頂上はTelescope peakといって、海抜3368mの山があるのです。
なので、起伏の激しい土地であることには違いないのです。

アップで見てみるとこんな感じです。
ちょこっとだけ舐めてみたら、当たり前ですが、しょっぱかった〜(> <)。
ガイドブックには苦みのあるしょっぱさ、とあったのですが、苦みはほとんど感じませんでした。
舐めてもいいけど、お腹壊したくないなぁ。。(^ ^;。
 
さて、このポイントでターンして北上しながら、まだ回ってないポイントを攻めて行きます。

昨晩は深夜に到着して寝不足のまま、ゆたママたちは今がオンシーズンだと言うDeath Valley National ParkにBakersfieldから車で約３時間かけて出かけた。

Death Valleyを観て回るだけでも結構時間と体力を使うと言うのに、ゆたパパが「せっかくLas Vegasまで２時間のところに行くのだから、この際Las Vegasに泊まってショーでも観てくれば？」ということで、モーテルを出発する前にLas Vegasのショーで有名なホテルBellagioの「O」のショーのチケット予約をして来た。

Devil's Golf Course（悪魔のゴルフコース）と呼ばれる塩の結晶と泥が混じり合ったものが固まって激しい凹凸を造りあげている広大なポイントに行きました。
SR-190からこの駐車場まで舗装されてない道路で行くしかないので、最初は車のタイヤを気遣っていたゆたパパは「行きたくない。。」と言っていたのですが、ゆたママがガイドブックに「SF的な不思議な風景だ」ってあるよ、と言ったら「じゃ行こう！」となって行く事にしたのですが。。
舗装されてないハンパなく悪路で、辿り着くまでに気持ち悪くなりそうでした。

 
Artists Paletteと呼ばれる、浸食され崩壊した崖の斜面に、黄、赤、茶、緑、紫などまるで誰かが絵の具でも塗ったかのような色彩豊かな鉱物が露出してる山々を見ることができるArtists Driveを通りました。
この景色は、なんと映画「サルの惑星」、「スターウォーズ」、「インディジョーンズ」などのロケにも使われたらしいです。

この道は脇道なので、カーブは多いし、Dipが多くて運転していたゆたママは景色を楽しむどころではありませんでした(^ ^;。

１０分ほど走ったところには、Zabriskie Pointと呼ばれる、黄金色をした泥が１０００万年前に湖底に沈殿して出来た山のひだが見えました。
着いた時点で既に日没をすぎていたのですが、それでも駐車場から見たその景色は圧巻でした。
もし、日の入りに間に合っていたら、さらに輝く景色が見られたかもしれません。

さて、半日にわたるDeath Valley National Park見学もこれで終わりです。
今夜のゆたママのお楽しみであるLas Vegasでのショーと今夜の宿泊のためにこれからLas Vegasに向かいます。