ようこそ！ゆたママのお部屋へ

昨日、２台目のクルマがやってきたのだけど、洗車したくなったので、ウェブで洗車場を検索してみたが、近くにあった洗車場というのが、日本にも良くある、ガソリンスタンドの中のオート洗車場だった。
いくら中古とは言え、前のオーナーが奇麗に乗っていたし、この後日本に帰るのに、傷だらけでは売る時にも、値が下がるのでは困るので、手洗いできる洗車場をさがしていたのだけど、なかなかみつからない。
しかたないので、３０分ほど走ったところにある、無人の手洗いできる洗車場で洗車することにした。まぁ、システムは日本にあるのとほぼ同じだけど、無料で使える、バケツに汲み取るための蛇口がない。
仕方がないので、洗車用のホースでバケツに水をためようとしたけど、勢いが良すぎて、水がちっとも溜まらない。
仕方がないので、一度水でボディを濡らしたあと、洗車セットというホイール専用の洗剤、ガラス専用の洗剤、タイヤ専用の洗剤、ボディ専用の洗剤とたくさんある洗剤を使い分けて、泡だらけに。
アメリカではホイールやタイヤまでも洗剤を使って洗車するのが一般的なのかな？と不思議だ。
だって日本に居たときは、せいぜいボディとガラスくらいじゃない？マニアはホイールにもこだわるのだろうけど。。
そして、泡を洗い流すために、水をまいたのだけど、すすぎを設定してなかったので、いつまでたっても泡が残っている。。
やっとその間違いに気づいたのだけど、¢25しか入らないコイン洗車場のコインを$4も両替するハメに。。
明日はもう一台を洗車しなきゃ。
今日の失敗を明日のために生かさないとね。
しかし、皿洗いにしても、洗濯物の乾燥機にしても、オートなものが好まれるかしら？

アメリカでは大量購入できる大型ディスカウント店がたくさんあることは、皆さんご存知でしょう。
Cos◯coは日本でも何店舗かあるみたいだけど、ゆたママの住んでいた地域からは遠かったので、行ったことはなかった。
実は、このお店、４年前にも、会員になろうとしたのだけど、帰国までに日がなかったので、諦めて会員にならずに（だって会費$45も取るんだよ！）帰国したのだった。
でも、今回は最低でも１年は滞在予定なので、$45の元は取れる、、と見てさっそく会員証を昨日作ってきた。
カードを作るだけで、１時間ほどかかってしまい、閉店になってしまったので、今日、改めてお買い物にトライしてみた。
商品は全て、激安＆大量なので、業者向けだけど、うちみたいに、家族でも平気で買って行くお客さんも多い。
なかでもびっくりしたのは、

この大きさのトルティアチップ。隣のティッシュの箱がポケットティッシュに見えてしまうでしょ？？
この大きさ（重さ2.27kg）でお値段は$3.39と破格の安さ。
その他、２７枚切り×２pの食パン（こっちのは日本のサイズより小さめ）も、$2.29、バドワイザー３０缶で、$16.99！とここで全ての食料品を買ったとしたら、食費はかなり浮くだろう。。
なんて考えたりもしたけど、当然、こんなに激安なのだから、週末の買い物客でレジは激混み。
そして、安さで売っているので、袋入れのサービスもない。
さらに、店の出口でレシートチェックで、またさらに長ーい行列。
でも、やっぱり安さには代えられないから、きっと子供達の学校が始まったら、お誕生会やら、イベント事ではきっとお世話になるだろうね。

今日は、アメリカ合衆国の独立記念日、インディペンデンス・デイ。
今週のチラシには、こぞって、それは、もうお祭り騒ぎで、いろんなお店で今日をはさんで一週間の特別記念セールをやっている。
さらに、走っているクルマはアメリカ国旗を掲げていて、愛国心を強調してたりして。。
そんなこんなで、独立記念日フィーバーにわき上がる中、こちらに来て、間もない、ゆたママの楽しみといえば、夜９時１５分から始まる（なんせ、日没が遅いので、開始時刻も遅いのだ！）ファイアーワークスが、一体どんなものなのか、楽しみだった。

開始時刻に合わせて、みんなが集まっているところに待機。
しかし、いっこうに始まる気配がない。
でも、遠くのほうで（たぶん、地域毎にいろんな場所でバラバラな時間帯で行われていたみたい）花火の音は聞こえるが、とっても小さい。
え〜？あれが、大々的に予告してた、ファイアーワークス？？と不思議に思っていたら、予定開始時刻よりも１５分遅れで、始まった。
花火が打ち上げられると、周りの人たちが「Oh~!」と歓声がわき起こった！
花火を見た時の感動の第一声は日本と同じなんだな〜、、と思って花火鑑賞にしばらく没頭していた。
さすがに「たまや〜！」と叫ぶ人はいないよね、アメリカだもの。。
花火はだいたい日本で打ち上げられているのとほぼ同じかな？
ところで、昨年の花火大会では花火に全く興味を示さなかった、ましん。
こちらに来て、これといった楽しみもなかったせいか、一年たった成長の現れなのか、とても嬉しそうにはしゃいでいるし、ぴかそも「座って！」とゆたママ＆パパに注意するほど楽しんでいる様子。

そんなこんなで、２０分ほどで終了。
もう終わり？？と余韻に浸る余裕もなく、観客達はあっさりと帰って行く。
なんで、みんなあっさりと帰って行くの？そして、なぜか日本で行われるような花火大会ほど盛り上がりに欠けていた。
なんでだろう？と疑問に思っていたけど、すぐに答えは判明した。
そう、こっちはいっさい、テキ屋や、出店などがないのだ。
そして、日本ではよくある、「花火を見ながら、アルコールを飲んだり、夕飯を食べたり。。」ということがいっさいないのだ。
もしかしたら、こちらの規則で、そういうことは、禁止なのかもしれないけど、時間も短いし、イマイチ盛り上がりに欠ける、このファイアーワークス。
来年はきっと家から見ることになるのかもしれないね。。

今日、ソファを買いに行った。というか、ソファのフトンは既に家にあったのだけど、枠組みだけが在庫なしだったので、今日やっとゲットできたのだ。
ここの家具屋さんは、自分で組み立てる家具なので、当然、このソファの枠組みを自分で組み立てなければならない。
以前にもベッドを組み立てて、エラい目に遭ったので、今回もなんとなく、嫌な予感はしていた。

上の写真、この枠組みのパーツの一部だけど、木の長さが短い場合は、こうやって、組み合わせてつなげるんだ、、と感心して、金槌で叩いて、組み始めた。。。

が！なんじゃこりゃ？！と思って見たら、こんな風に、組み合わさっていたパーツがこの部分だけ、接着がしっかりしてなかったのか、忘れ去られていたのか離ればなれに。。
なんとも、一癖も二癖もある、品物だ。
でも、せっかく組み立てたのに、返品するのでは悔しいってことで、日本にあるよりも、超強力なアロンアルファみたいなボンドで、見事、復活！
組み立てて、フトンを乗せた今、きちんとゆたママ家のソファとして活躍してくれているのだ。
それにしても、どうしてここだけボンドを塗り忘れてしまったのか、なぞだ。。

今日はパパの会社の社長宅でバーベキューがあり、家族で招かれたので行ってみた。
社員がみな、招かれていたのだけど、事前に社長宅でのバーベキューとは知らされていなかったゆたママは着いた豪邸の家を見て、かなり、ひいてしまった。
こんな立派なお宅にましんとぴかそを連れても大丈夫なのだろうか？？と。
そして、子供連れはゆたママファミリーだけで、それはそれで、安心もするけど（ぴかそが小さい子にちょっかいを出す危険性があるため）、それにしても、家にあるものを壊したら、パパがクビになるんじゃないか？とハラハラしっぱなしだった。
日本に居た時からそうだったけど、ましんやぴかそが何かを触るたびに、「ダメ、触っちゃ！」とか口癖になっていたので、つい、社長宅でも連呼してたら、社長の奥様に「いいのよ、触って壊れるようなものなんてないんだから。。」とか、「うちだって、子供がいきなり１７歳になったわけじゃないから。」とたくさんのありがたい言葉をいただいたのが救いだった。
この奥様は本当にできた方だなぁ、、と感心してしまった。
さらに、出てくるお料理すべてがおいしいし、グレードも高いものばかり。
グレードも高い上に、バラエティーに富んだお料理のオンパレード！
いつも思うけど、上司のお宅に招かれると必ず、おしいしい手料理が振る舞われる。
どうしてみなさん、こんなに料理が上手なの？！と不思議に思ってしまう。
それなのに、こういう場だと、いくら好物のお料理が出ても、まったく手をつけようとしない二人。。
あぁ、これで、また家に着いてから「ご飯！」と叫ぶんだろうな、この二人はきっと。。
そして、社長の趣味のドラムセットを見つけては、勝手にバチを持って叩く二人。
それでも、優しい奥様は「いいのよ〜、うるさくしてもここなら大丈夫だから」とおっしゃってくださり、上機嫌なふたり。
まぁ、ドラムを叩く姿、なかなかサマになってるじゃないのよ、あの二人。
そして、そんなこんなしてるうちに、ましんが社長宅のポリスを呼ぶ、アラームのスイッチを触りそうになり、さすがにこれだけは奥様も反応して「あぁ〜、それはダメよ！ポリスが来ちゃうの！」と。。
なぜか、人の家でも、こういう触っちゃいけないスイッチにはめざとく反応してしまうんだよね、ましんときたら。
そして、お開きになって帰るとき、緊張の糸がほぐれた瞬間、二人が何か壊さないか、すごいいたずらをしないか？と心配していた疲れがどっと出てしまった。
人の家でも、緊張するのに、ましてや上司のお宅と来たら、なおさら。
まぁ、そんなことはましんやぴかそには無関係なんだろうけどね。
もうすこし、大人しくしていられるとゆたママ＆パパは疲れないで済むんだけどね。。

先日、購入したテレビが届いた、、ので、さっそく電源を入れて、映り具合を見てみた。
店でみたのと少し違うような気はしたけど、配達してくれた人がテレビの箱を指して「この箱は３日間、捨てないように」と注意して言って帰ったのだ。
パパにそのことを話すと、「あの店は平気で返品されたものでも売ってるらしい(@ @)！から、もし、このテレビが初期不良だったら、返して、また売るんじゃないの？」と言ってた。
えぇ〜！日本じゃ、まずあり得ないよ、そんなこと。
でも、テレビの箱は開封した形跡なかったから、返品されたものじゃないとは思うけど。。
そして、楽しみにしていた日本語の放送。
しかし、、ウィークデイの一日のほとんがN◯Kのニュースだったりするので（それも、一日に何度も再放送するのだ！！）、ちょっとがっかり。
でも、久しぶりに日本語のニュースを聞けるのはやっぱり嬉しい。
いくらウェブで、日本で起きた事件などが見られる、、と言っても、目で入ってくるのと耳で入ってくるのとは違うもの。
それに、夕方になれば、料理番組もあって、今夜のおかずのヒントにもなるし！
まぁ、週末になれば、ドラマだって放送される。
少しは楽しみも増えたから、まぁいっか！

今日から、やっと自炊できるようになった。
ずっと外食続きで、いかにもアメリカっぽい、脂っこいものばかり食べてたので、ゆたママの胃ももたれ気味で、子供達もそろそろ、外食することにストレスを感じてきていたのは確かなので、記念すべき、初の手料理は「カレー」にしてみた。
カレーのルーも小さい箱で４ドル近くと割高だけど、野菜が安いから、まぁ、いっか！
でも、肝心なご飯が、土鍋でうまく炊けるのか、とっても不安。
だって、土鍋で炊いたことがないんだもの。
しかも、お米も、古米だから、きっとパサついてしまうんだろうなぁ。。
と心配しながらも、カレーの方はなんとか普通にできたけど、やっぱりご飯が、固い。。
仕方なく、水を足して、弱火で煮込んでみたけど、底のほうから焦げ付くばかり。。
まぁ、今回はこれで許してもらいましょう、だって初めてなんだも〜ん！
ってことで、なんとかできあがった、久しぶりのカレーライス。
子供達も、家で食べられることで、リラックスしながら、たくさん食べてくれた。
よかった、少しくらいご飯がおいしくなくても、なんとかなるものさ！
でも、まだ、食材が限られているので、明日から、何作ろう？？