ようこそ！ゆたママのお部屋へ

今日は年に数回の車のフルメンテナンスの日。
ゆたママ家では２台の車を所有してるので、どちらかをメンテに出すときは、まず、２台でディーラーに出向き、一台を置いてきて、残りの一台で、パパの会社に向かい、パパを会社に送っていくことにしている。
そして、帰りは朝と逆にしているのだ。
ところで、パパの会社に向かうにはおおまかに二つのルートがある。
普段は、ゆたママの住むアパートに近いフリーウェイに接続しやすいルートでパパの会社に向かうのだけど、今日の夕方のお迎えは、パパの会社に向かう前に食料品の買い物に出かけたので、いつもとは違うルートで向かったのだ。
それはいいのだけど、めったに通らないルートだし、あいにくの大雨と来ている。
だから、出口に気をつけないと、まさに帰りの通勤ラッシュの渋滞に巻き込まれているので、間違ったら、約束の時間にパパの会社に辿り着けないのだ。
ドキドキしながら、渋滞と戦って運転していた時のこと。
そろそろ、目的の出口の看板が出てもおかしくないよね？？と思いながらも、大雨で看板が良く見えなかったのだ。
しかし、そこで、ぴかそが「こっち！こっち！（ママ、ここが出口だよ！！）」と知らせてくれたのだ。
おぉ〜、そうか！
もちろん、ぴかそだって看板が読めないはずなんだけど、ずいぶん前に通った時の景色なんかを覚えていたのだろう。
これは本当に助かったよ。
普段は隣に座っていて、勝手に自分の中で「○○の方面に行く」と思い込んでいるので、ゆたママが、ぴかその思う通りの道を通らないとパニックになってうるさいのだけれど、今日はとっても頼りになるナビゲーターの役割を果たしてくれたのだった。
おかげで、迷うこともなく、無事パパの会社に到着。
もし、ぴかそが隣にいなかったら、きっとゆたママは目的の出口を通り過ぎていたかもしれない。
エラいぞ！ぴかそ！！

毎年、この時期になると街中どこもかしこもクリスマス一色に奇麗に飾られているものの、我が家は？？というと日本では住宅事情などから、卓上タイプのミニツリーしか置いていなかった。なので、大きなツリーはもっぱら、街で眺める程度だったのだけど。。
今年は違うぞ！
なんてったって、我が家にもビッグなツリーがお目見えしたのだから。
そもそも、お店にトイレットペーパーを買いに行ったつもりが、クリスマスコーナーに足を踏み入れてしまったため、このツリーの購入となってしまったのだ。そう、まさに衝動買い。
でもこんなビッグなツリーは持っていなかったので、買ってしまった。
そして、パパがせっせと組み立ててみたところ、高さはなんと2.1m！

しかし、面積はさほど取らないし、使わないときはコンパクトに収納できるからとても便利(^ ^)
さらにお値段もとっても良心的だから、もう言う事なし！
今まで、街で見かけていた時は、「きっと日本円で一万くらいするんじゃない？」と思っていたし、日本だとこういった品物は、ロフトとかハンズとかに行かないと手に入れられないんじゃない？と思ってたけど、こっちじゃ、ごく普通にディスカウントストアで簡単に手に入るから驚きもの。
それにフロアランプの代わりにもなるし〜！
その他、お店では、トナカイの形をしたイルミネーションや、トナカイの首が左右に動くタイプクマさんがスキーで滑っているタイプなど、全部買ったらきりがないけど、お店で見てる分では結構楽しめたりするのだ。

そして、白いツリーだけじゃ、寂しいってことで、青いランプもアクセントとして巻き付けてみた。
電球が透明なロープにくるまれているので、外でも飾ることができるのだけれど、今は雨期。
片付けを考えると、やっぱり室内用のツリーになりそう。
ましんやぴかその反応は？といえば、初めは触っちゃいけない？って感じで近づくのも恐る恐るだったけど、「特別なフロアランプ（？）」と認識したようで、外出する時は、かならず、どの照明も消していかないと気が済まないぴかそも、これだけは、消さないでいられるようだ(^ ^)。
とにかく、今年の我が家のクリスマスは、ちょっと室内が華やかなムードで過ごせそうだわ(^ ^)v。

今日は、今の英語のクラスの最後の日。といっても、授業をするわけでもなく、クラス最後の日はパーティーをすることになっていて（確か、前のクラスでも同じことをした）さらにもうすぐクリスマスってことでクリスマスパーティーを兼ねたお別れ会が行われた。
３クラス合同で行われたこのパーティー、今回も各自が持ち寄った世界各国のオリジナルの料理を持ち寄って、まだ９時３０分だっていうのに、みんな朝食を抜いてきたか？って言うくらいもりもりと料理を食べていた。
そう、その前に、クラスを卒業できる人（でも全員ではないのだ。。）には先生から「レベルアップの証明書」をいただいたのだ。

はっきり言って、テストではまぁまぁの成績が取れていたけど、スピーキングに自信がなかっただけに先生から「証明書」をもらえるとは思ってもいなかったのだけど、この３ヶ月半、本当に宿題とテストの多さに一時はプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、なんとかここまでがんばって来られた、、っていう賞をいただいたようでとっても感激した。
しかし、この証明書をいただいてしまうと、次のクラスでもし、ついて行けなかったとしても、今のクラスにレベルダウンできないのだ。嬉しい気持ちと次のクラスでついて行けるのだろうか？という不安の気持ちが入り交じって、なんとも複雑だったわ。。
せっかくだから、お世話になった先生とも、今日が最後なので、ツーショットでの記念撮影をした。
そして、クラスのほとんどが次のレベルに上がれるのだけど、とりあえず、今のメンバーとは今日でお別れ、、ということで、記念撮影。

そして、お料理を一通り食べた後、各国のクリスマスソングを唄うことになり、初めに「日本人のグループでサイレントナイトを唄って欲しい」と先生からリクエストがあったので、３クラス合同で日本人グループでとりあえず唄ってみた。
この時、驚いたのが、隣のクラスの女性でひときわ派手な感じの人がいたんだけど、彼女はてっきり韓国人か中国人？？と思い込んでいたのだけれど、実は日本人、、でした〜！っていうことがあった。
さらに、同じクラスメイトで、「あの人はきっと中国人だろう！」と思い込んでいた女性は実はベトナム人だった、、なんてこともあったりして、このパーティーに参加していなかったら、きっと知り得なかったであろう、事実に遭遇したのも結構楽しめたかも知れない。そんなゆたママも、もしかしたら、別のクラスから見たら、日本人って思われていなかったかもしれないけれど（笑）。。
さてさて、パーティーも無事終了し、ホッとしながら家に帰ったけれど、次のクラスは今のクラスの教室よりもより、ゆたママの自宅から近くなるのだけれど、なんと、高校の敷地内に教室があるっていうじゃない〜！
ってことはアメリカの高校生を毎日見かける、、ってことになるのかしらねぇ。。
しかも、ここの高校生はほぼ全員が車で通学するっていう話。これまた日本じゃ考えられないことだけど、駐車場争いが激しくなりそうだわ。。
いやいや、そんなことを心配してないで、次のクラスのレベルが一体どれほど高いのか？さっぱり想像がつかないんだけど、前のクラスでも結構いっぱいいっぱいだったので、果たしてゆたママはちゃんと授業について行けるのか、とっても心配だわ〜(^^;。

今日、ぴかそが学校から帰ってきたバックパックの中にちょっとした（でもかわいらしいぬいぐるみやぬりえ帳、キャラクターのイラストの入ったお財布がクラスメイトからのクリスマスプレゼントとして入っていたのだ。
そしてメッセージカードに送り主の名前も書いてあったのだけど、その子の名前が男の子とも女の子、、ともどっちにもわけ難い名前だったのだ。
アメリカ人（じゃないと思うけど。。）ってクリスマスシーズンになると、やたらとプレゼント交換をしたがるけど、知らない子からいただいてもお返しが大変。ま、ぴかそはその中のぬいぐるみが気に入ったようでうれしいのだけど。。
こっちはお世話になった先生やバスの運転手にギフトの用意やメッセージカードを１０枚以上書くのに精一杯だっていうのに、また、その送り主にお礼のギフトを買いに行かなくちゃならないじゃない〜！
しかも、その子の性別もわかんないし、国籍もわからん。。さてどうしよう？？
と悩んでいたけど、ちょうど野菜を買いにとあるスーパーに行き、その同じ敷地内にある、プレゼントが買えそうなお店に何気なく入ってみたら、、、！
なんとその店は日本での１００円ショップで見かけたような品々が売られていたのだ。しかも、商品のほとんどが日本語で書かれていたので、これまたびっくり！
なんとけん玉や、日本の茶碗、お椀や扇子など、$1.25くらいで売られていたのでびっくりした。
さすがにプレゼントの送り主は日本の１００円ショップなんて知らないだろうから、、っってことで、折り紙セットとウェーブに切れるハサミセット、ふわふわの素材でできた、パズルセットをプレゼントのお返し用に購入した。
買う物を決めた後、じっくり店内を見渡すと、日本人客はゆたママたちだけで、ほとんどがインド人だったり、中国人だったりで、どうやら、この「日本の１００円ショップの商品の取り扱う店」は、外人たちにウケが良さそうだった。
そうかぁ〜！こんな近いところで、お手頃なお店を発見できたのは、そのぴかそのクラスメイトのおかげだわ〜！
これからもちょくちょく利用させてもらおうっと！

今日は珍しく家で突然、パニックになったましんを見て、ぴかそがすかさず、「Why?」とゆたママに訊いてきた。
そう、ぴかそは泣いてるましんを見て「どうして、ましんは泣いてるの？？」と訊いてきたのだ！
すご〜い、いつの間にか、そんな単語を覚えてたなんて〜！
今までは自分の興味のあるものや、食べたいもの、マークなんかの英単語を「Give me gum」とか「I want 牛乳（ミルクって言えないのか？！って感じだけど）」程度なら言えてたけど、5W１Hのうちの単語は聞いたことがなかったので驚いてしまった。
しかも、ちゃんと状況に合った使い方までしてるし！！
学校でぴかそがパニックになった時（そういうぴかそも原因不明でパニックになったりするのだ）に先生にいつも「Why?」と言われて覚えたんだと思うけど、ちょっとだけ進化したぴかその英語力に驚かされてしまった(^ ^)。

朝、いつものように、目覚ましが鳴ったので起きて支度しようとした時、隣で寝ていたパパに「なんでこんなに早く起きるの？」と聞かれた。そりゃ、もちろん、ランチの準備やましんやぴかそ、ゆたママの学校の準備があるからに決まってるからじゃない？なんでそんな当たり前のこと、聞いて来るの？？と不思議でたまらなかった。そう、この時点で、ゆたママの’いつもの時間の過ごし方’と違っていることに気がつかなかったのだ。
そして、いつものようにましん、ぴかそ、パパのランチを作っていた。
しか〜し、いつも通りの作業をしてるはずなのに、どうも時間の進み方がいつもと違っていた。
特に手の込んだことをしてるわけでもないのに、なぜか、時間ばかりがやたらと早く過ぎていた、、ように感じたのだ。
さらに、いつも６時３０分になったら始まるはずのテレビからの日本語のニュースも始まる気配なし。
あれ？今日って何か特別な日だったっけ？？今日は平日だから、普段通りのプログラムなのに？？
まだまだ、ゆたママは一人でいつもと違う時間を過ごしていたことに気がついていなかったのだ。
そして、６時３０分を過ぎた（と、まだこの時点で思い込んでいた）から、そろそろ、ましんを起こさないと、、と思って、ましんを起こして、ご飯を食べさせていた。最近のましんはやたらと寝起きが悪いので、今日もこんなもんだろう、、とこれまた思い込んでいた。
ましんがやっとご飯を食べ始めた、、なのに、まだ外は真っ暗。今日はきっと雨だから、ずっと空も暗いのねぇ、、なんて思っていた。
そして、ゆたママの朝食の準備にかかろう、、と時計を見たら！
なんと！！いつもより、４５分も早く行動していたのだ。
ここでやっと朝起きてから、いつもよりも４５分ずつずれて行動していたことに気がついたのだ！！ガ〜ン！！
そう、ランチを作っていた時はいつもよりも１時間早く行動していたため、時間が経つのがいつもより早い、、と勘違いしてしまったのだ。そして、６時３０分から始まるニュースも、実はまだ５時３０分だったため、始まらなかった、、というだけのことだったのだ。そして、今日は雨でもない、快晴。ただ単に日の出より全然早く行動していただけのことだったのだ。。。
あ〜、もったいない！朝の１分たりとも寝ていたい気分なのに、テストがあるわけでも何でもないのに、４５分も早起きしてしまったなんて、まったくかな〜り損した気分だった。
でもいったいなんで４５分も早く目覚ましが鳴ったの？？と不思議に思い、昨日を振り返ってみたら、そういえば、ましんが昨日、ゆたママの携帯のアラームをいじってたんだっけ？？
そのせいで、４５分も早く目覚めてしまうハメになったんだわ。
しょうがないから、ご飯を食べ終えたましんに「寝てもいいよ」なんて言ったものの、一度起きてしまったましんがすぐに寝れる訳がない。
仕方ないので、ゆたママだけでも、テーブルに突っ伏して寝ようと思ったけど、早く起こされたましんが退屈だから、、と言ってゆたママの背中の回りでもぞもぞ動いてこれまた眠れやしない。
あぁ〜、しかし、なんでもっと早く、この「狂った時間を過ごしていた」、、事に気が付かなかったんだろう？？って思うと悔しいのと眠いので、今日、一日、ボ〜っと過ごしてしまった。
くれぐれも、寝る前には、目覚ましのアラームの時間には気をつけないと、、、と思ってしまった。

２、３週間前、クラスメイトの韓国人女性が「日本の着物」について質問があるので教えて欲しいと尋ねてきた。
しかし、ゆたママは着物に関してはまったくの素人だし、それを調べたところで英語で説明するなんてとんでもない話、、と思っていたのだ。
一体、なんで彼女は着物に興味を持ってるんだろう？彼女が着物を着るのかしら？？とずっと疑問に思っていた。
そして、今日、先生から「ゴールドラッシュ」についてのストーリーを読んで、自分で１０個の質問を作り、ペアを組んで会話練習をしなさい、と言われ、偶然、その韓国人女性とペアを組むことになった。
現在完了を使った質問で、ゆたママは「あなたはこのゴールドラッシュについて、何か勉強したことがある？」という質問をしたところ、「うん、勉強したことあるよ、学生時代にね。リーバイスって知ってる？ジーンズの。」って聞いてきたので、ジーパンで有名だよね？なんて話をしていたら、「リーバイスは、このゴールドラッシュから来てるんだよ〜」と教えてくれた。あ、そうなの？って思いながら、「あなたはなんでも知ってるのね〜！」と褒めたら、すぐそばにいた別の韓国人マダムが「彼女は、服飾デザイナーなんだよ」と教えてくれたのだ。
ゆたママは彼女はパソコンのソフトにやたら詳しいし、最近、とある超有名なネットワークグループでの就職も決まった、、なんて言ってたもんだから、てっきり彼女はシステムエンジニアか、その手の職業なんだ、、とばかり思っていたけど、そのマダムが教えてくれた本当の職業を聞いて、なぜ日本の着物に興味を持ってたり、着物で使う帯の意味は何？と訊いてきたのかが分かった。
そう、彼女はデザイナーだから、日本の伝統的な服である着物に興味を持っているのだ。
なるほど〜！これで謎が解けたわ(^ ^)。
クラスが終わってしまう前に、彼女のデザインした服とかをぜひとも見せて欲しいものだわ〜！