ようこそ！ゆたママのお部屋へ

今日は、幼稚園に行かせているお子さんをお持ちのお母さんと、こちらでの幼稚園での様子を聞く機会があった。そこでびっくりしたのが。。
話の中で、最近暑いから幼稚園では日本みたいにプール遊びとかある？という話になって、「日本の学校みたいなしっかりしたプールとうのはないけれど、家庭用の小さいに庭で遊ばせるような小さいプールをいくつか園庭で広げて遊ばせるみたいだよ〜」なんて答えが。そうかぁ、やっぱりこの暑さじゃ、普通に園庭で遊ぶのも先生も児童も辛いよね〜？
で、彼女もびっくりしたのが、「でもね〜、プール遊びの見学をしてかなりショックだったのが、プールの水が真っ青だったのよ〜！あれって、普通の水道の蛇口から出てくる自然な青色じゃなかったわ〜！」と言ってきたのだ。えぇ〜？！
「それって、着色料を付けてるってことだよね？２歳や３歳児が遊ぶようなプールに色を付けるなんて。。日本じゃ考えられないよね？」なんて話をしていたら別のお母さんが「こっちの人ってさぁ、なんでも色をカラフルにしたがるじゃない？例えば、シリアルとかスポーツ飲料とか。あと、誕生日ケーキとかも着色料すごい使ってるし。。だから、プールの色もそのノリなんじゃない？」と言ってきた。
たしかに、アメリカの物って、しつこいくらいに着色料使っていて、こんなのばかり食べていたら。絶対に体に良くないよね〜、、と思うけど、食べ物は個人の責任で摂るとしても、教育の場で、着色料を使っているとは。。うちのましんやぴかそだったら、絶対にその青いプールの水をガブガブ飲んでしまうに違いないわ(- -;。
ま、幼稚園で使うくらいだから、万一口に入っても大丈夫な塗料を使ってるのだろうけれど、誤飲の体に対する問題もさることながら、水着まで青色に染まってしまいそうで、ちょっと心配なゆたママだったわ(^ ^;。
それにしても、プールの水までもカラフルにしてしまうとは、かなりのカルチャーショックだったわ。

先週から毎日、うだるような暑さが続く、ここベイエリアでは今、スイカが旬だ。
日本に居たときはあまり気が付かなかったけど、こちらに来て、やたらとぴかそが大のスイカ好き、、ということに気が付いたのはつい最近のこと。
しかしスイカといってもね〜、暑ければそれなりにおいしいのだけろうけど、まだ暑いって騒ぐほどじゃなかった頃は、買う気がなかったから、チラシにスイカの文字が目に入っても全然、気にしていなかった。
けど、今は違う！めちゃくちゃ暑いので、プールあがりのスイカがおいしく感じてしまうほど、気温が上がってきているので、さっそくチラシをチェック！
すると、フルーツや野菜ではどこのスーパーよりも安い値段で売ってるお店で、なんと、スイカが２個で$7！
安いと何か裏があるのでは？！なぜなら、この間日系のスーパーのチラシに、スイカが29¢/ldだったのでさっそく楽しみに買いにいったら、、なんと小玉スイカでがっかり(- -;。ゆたママがねらってたのは、日本では高くて、キャンプの時しか買わないような大玉スイカが欲しかったのに〜！ってことで、その日系のスーパーでのスイカ購入は断念。
このスーパーも実物を見てみないと、なんとも言えない！とりあえず、そのスーパーに向かってみた。
すると、ゆたママが狙っていた「大玉スイカ」が山のように並べられているではないか！
そうよ、これよ！こんなのを求めていたのよ〜！
これだけ大きければ、３人でもかなりの食べごたえがありそうだわ(^ ^;。
ってことで、２個買っても冷蔵庫に入り切らないので、１個だけにしてお持ち帰り。
そして、冷蔵庫で冷やして、プールからあがったぴかそにスイカを差し出すととっても嬉しそうに食べてくれた！
日本だったら、よっぽどスイカの産地であっても、しかも大玉のスイカをスーパーで買おうものなら500円以下では買えないのではないかしら？？
まだまだ暑い夏が続く模様なので、スイカの安売り、どこのスーパーでもいいからこれらもやって欲しいな〜！

今日はアメリカの独立記念日で休日ではあるけれど、特に何の予定も入っておらず、一日、どうして過ごそうか〜？？とボーっとしながらメールチェックしてると、友達からプールでBBQパーティーがあるからおいでよ〜！というお誘いのメールが！ポットラックなので、何を持って良いのだけど、日本人らしさを強調するため（どうも参加するのはアメリカ人らしい）＆簡単にできる焼きそばを作って、友達の家に向かった。
早めに着いたゆたママファミリーはお腹を空かせてうるさいぴかそのために、一番乗りくらいで、ハンバーガーとホットドッグをゲット。
その後、好きな時に好きなだけ、、ではなく毎時45分〜00分までは大人専用に切り替えるために子どもたちは一旦プールの外に出なければならない、とか飛び込みしない、、などのルールを守れば、料理を食べようと、ビールを飲もうと好きにやっていいパーティーらしい。
初めはぴかそはプールに入ったものの、水が冷たいせいか、または、子供の数が少なくて、盛り上がらなくてつまんないのか？すぐに出てしまって、もうお着替えかよ？と思ったけれど、だんだん時間が経つに連れて、子供の数も増えて行き、プールの中もにぎやかになって来たからか？子供らしさを取り戻してましんと一緒になってプールの中で遊び始めた。この瞬間、双子で良かったね〜！と思えてしまった(^ ^)。

さて、プール遊びもそろそろ終わりにして、夜は各地で花火大会が行われるのだけど、昨年、一昨年とイマイチな花火しか観てこなかったので、今年こそは都会へ行って少しでも派手な花火を観よう！ってことでSan Francisicoまで足を伸ばした。
初めて観るのでどこが一番眺めが良いポイントなのかまったく分からないけど、とにかく、ゴールデンゲートブリッジを渡って、San Franciscoとは反対側にある山に向かって車を走らせた。
初めて踏み入れるその山からは、San Francisicoの町並みとゴールデンゲートブリッジの景色が素晴らしかった。

この山の少しの路肩にみな車を縦列してるみたいだけど、どうやらここからが花火が良く見渡せるポイントらしい。なので、停められそうなスペースを探せども、山の高いところから、埋まってしまっているので、山を少し降りたところでスペースがあったので、さっそく駐車した。
しかし、花火開始まであと２時間もあるけど、この車内でましんやぴかそはおとなしく過ごせるのだろうか？？
と思っていたら、プールのお誘いをしてくれた友達が使い捨てカメラをくれたので、それをましんがいじったり、ぴかそが撮影したりとかして、どうにか過ごすことが出来た。
そして、９時１５分。San Franciscoとは湾の対岸にあるSausalitoの街から、小規模ながら山の向こう側から花火が打ち上がった。外は寒いと知っていながらも、花火の音を体感しようと外に一瞬だけ出てみたけど、やっぱり寒い(> <)。しかも体感できるほど音も大きくないので、車の中からおとなしく観ていることにした。外で観てる人達はみな、真冬の格好してるんだもの(^ ^;。
そして、９時３０分。いよいよ、San Francisco地区の花火があがった。

どうやら、ここの花火は２カ所で同時に同じ花火をあげるようだ。
でもせっかく２カ所であげるんだったら、いっそのこと、隅田川の花火大会みたいに、ポイントごとで違う種類の花火をあげればいいのに、、と思ってしまった。芸がないって言えばおしまいだけど、同時に寸分も狂わないで揃えて打ち上げるのが良いっていう考えなのかもしれない。
で、都会の花火だからか？昨年、一昨年よりは景気良く、間髪入れずの打ち上げだったけど、やっぱり日本の盛大な花火大会を経験してしまうと、イマイチなんだよね〜。。それに、車の中から観てる、、っていうのもあるのだけろうけど、とにかく、観客の盛り上がりもイマイチ。寒さも余計に手伝うのかもしれないけれど。。
Sausalitoもそうだったけど、San Franciscoもたったの２０分で花火は終了してしまった。
明日が平日だから、、というものあるのだろうけど、アメリカの独立記念日で打ち上げる花火は２０分間と決まってるのだろうか？というくらい、毎年、きっちり２０分で花火が終了してしまう。これってなんだか、さみしいよね〜。
ま、とにかく、昼間はBBQ＆プール三昧、夜は花火見物と、アメリカに来て以来、今日が一番独立記念日にふさわしい過ごし方をしたんじゃないかな？

明日を独立記念日に控え、ぴかその学校では毎年恒例の全校生徒によるインディペンデンスディをお祝いするパレードが行われた。
確か去年は観に来た親はゆたママだけだったし、生徒もすごくわずかで超寂しいパレードたったので、今年もゆたママだけだったらどうしよう？？と悩んだけど、サマースクールの間のぴかその担任の先生にも一度、挨拶しておきたかったので、ましんを連れて観に行ってきた。
学校に近づくに連れて、パーキング待ちの車で渋滞し始めていた。
もしかして、今日は盛大なパレードだったりする？？

やはり、今日はかなり盛大なパレードだった！昨年とは大違いだわ〜！毎年やってるイベントなのに、どうしてこんなにも差が出るんだろう？でもとりあえず、友達ママとも会えたし、ましんも家で昼寝してるよりはマシ、、ということで、ぴかそのパレードの様子を観てみることにした。
どうも、ぴかそのクラスではお揃いの被りものを頭に被るハズだったんだけど、拒否ってたようで、ぴかそは普通の格好のまま、パレード（といよりはイヤイヤながらみんなの後をついて行っ感じ？）していた(- -;。
何周か歩いていたら、ようやくパレードの意味が分かってきたようで、写真を撮る前には青い被りものを被ってくれたんだけどね。朝だっていうのに、まったくヤル気なしのぴかそ。

そして、パレードが終わり、先生に挨拶だけして帰ろうかと思ったら、校庭にある遊具で遊び始めたましんのためにしばらく遊具の前でボーっとしていた。
すると、目の前に、どこかで見かけたことのあるオバちゃんがいた。誰だっけ、彼女は？？と必死で思い出したのは、昨年まで同じ英会話学校に通っていた、高齢ながらも、双子の男の子を出産したというベトナム人のオバちゃんだった。
そういえば、彼女にゆたママのニットの本を貸したままで、突然、彼女は子供の病気とかで学校に来られなくなっちゃって、返してもらっていなかったんだっけ？
そんなことはいいや、とりあえず声を掛けてみよう！と思い、「ねぇ、私の事、覚えてる？」とオバちゃんに尋ねてみたら「あ、あなた〜！確か去年、学校で同じクラスで私の前に座っていたわよね？ずっと借りてたニットの本、返したかったんだけど、私がクラスに復帰したら、もうあなたいなかったし、連絡先も分からなかったし、どうしよう？？って思ってたのよ〜！」と彼女のほうから切り出してきてくれた。
あぁ〜、良かった、覚えてくれてたのね〜！もうあの本は戻って来ない、、、と諦めていただけに、今日のこの偶然の再会は、うれしさひとしおだったわ(^ ^)。
で、連絡先を教えて、都合の良い時にでも持ってきてもらう約束をして別れた。
今日のぴかその学校でのパレードは、行くか、行くまいか、家を出る前に悩んだけど、パレードで、友達に会えたし、もう会えないと思っていたオバちゃんにも会えたし、結果として吉だったわ(^ ^)。

パパがサイトで見つけた、Santa Cruzのそばにある格安でワインのティスティングが楽しめるというBonny Doon Vineyardワイナリーへ行って来た。
今まで行ったことのあるワイナリーではティスティングの前に料金を前払いしていたので、ここでもそうなのかな？と思い、スタッフに「いくら払えばいいの？」と尋ねてみたら「試した数によって値段が変わるから」という答えが帰ってきた。安いと言えども、あまりにも何種類も試してみて、後で高額な金額を請求されたらどうしよう？と不安になりながらも、今日のお勧めワイン７種類のうちの４種類をティスティングしてみた。
試した中では、デザートワインの2005 Moscato d' Asti " IL Giocoliere"(750ml／$15)が一番おいしいし、マスカットワインでは珍しく750mlだし、お値段も良心的だし、、ということで、２本ほどお土産に買って帰った。
さて、問題の料金だけど、会計の時に、「何人（ティスティングした）？」と訊かれたので「一人」と答えたら「$3です」だって！超安くないかい？？４種類も試したら、Napaのワイナリーじゃ軽く$10は取られるところだよ〜！
だからかな〜？Santa Cruzに近いと言えども、かなり山奥にあるワイナリーなのに、口コミで有名なのか？たくさんのワイン好きなお客さんで賑わっていたのは、、、。
本当はもっと試してみたかったけど、空きっ腹に、たくさん飲んで、帰り道もまたあの山道を通らなければならない、、と思うと４種で止めておいて正解だったかも？

先日送られて来た、大型ディスカウントストアでの買い物券で何を買おうかと、そのお店のウェブサイトを見ながら、新しい鍋が欲しいとか、旅行に持って行けそうなクーラーボックスにしようか？とか、はたまた、サプリメントもいいかも？？な〜んて思いながら欲しい商品をチェックしていた。
めったに訪れないサイトだったので、なんとなく全部見て行ったら、以外な物がお値打ち価格で手に入るかも？と思って、とりあえず、全ての商品をチェックしていた。
すると、なにやら、めったに見かけない単語が出ていて、それは「funeral（葬儀用品）」とカテゴリーされたページがあったので、興味本位で覗いてみたら、、なんと棺桶のいろいろなタイプが販売されていたのだ！
いや〜、ここはなんでも取り揃えてるっていうのは分かっていたけど、もちろんお店にはない、サイトオリジナル商品なんだろうけど、棺桶まで扱ってるなんてね〜！本当にびっくり！！だった。
ちなみにお値段は安いものだと$924.99〜ピンキリまで。
こんなの日本じゃ、いくら大型のデパートであっても棺桶なんて扱ってる店なんてないよね〜！せめて葬儀屋さんでないと、こんなのは目にすることはないと思うが。。
アメリカ人の学校の先生に聞いた話だけど、自分たちが歳を取っても、子供や孫の世話になるのを嫌がる（日本じゃ、親の面倒を子供が看るのは当たり前という考えだもんね）、、と言っていたのをふと思い出したんだけど、少しでも安い経費で人生最後の儀式を済ませたいっていう大勢のお年寄りのために売られている商品なのかな？？と思うと少しだけ納得が出来たりするんだけど。。。
このディスカウントストア以外にも、こんな店でこんな物まで買えちゃうんだ〜！という発見をしたら、またお知らせして行きたいなと。。

これって別に人間の耳の数の数え方ではない。
今日、なにげなく毎週送られてくるスーパーのDMをチェックしていたら、おもしろそうなレシピが紹介されていたので、クリックしてみた。
どうやら、このレシピではまるのままのコーンを使うようだ。
で、材料とその分量の所を見たら、トウモロコシ６本のことを「Corn 6 ears」と書いてあった。
どうやら、トウモロコシを１本と数える日本人に対して、アメリカでは「耳」という単位を使うらしい。知らなかったよ。でも一体なんで耳なんだろう？？不思議だ？？？
学校ではジャムの瓶の単位（jar）やアイスクリームの単位（pint）、牛乳の単位（gallon）など、特殊な物の数え方を教えてもらったけど、さすがにトウモロコシの数え方まで教えてもらってなかったんだっけ。
今まで見たレシピの中に、もしかしたら、トウモロコシの単位以外にももっとおもしろい単位を付けるような物に出くわすかもしれない。耳以外の体の部位とか出て来たらおもしろうだわ〜(^ ^)。
そうしたら、皆様にもお伝えしていこうかな〜？