ようこそ！ゆたママのお部屋へ

ゆたママ達が住んでいるアパートのオフィスには、スタッフが二人いる。
平日は、子持ちのママさんが取り仕切っていて、土日は、ご年配のオバちゃんが、取り仕切っている。
平日のスタッフは、わりと優しくて、入居した時から何かと迷惑をかけているにも関わらず、いつも親切に対応してくれている。
一方、土日のオバちゃんのほうは、ここに入居した当時に、レヴューにあまり愛想のよくない、、みたいな内容のカキコがあったのを読んでいたので、きっと気難しいオバちゃんに違いない、、と思い込んでいたのだ。
ある日、ましんのバスをロビーで待っていたら、そのオバちゃんが、ぴかその側にやって来て、「Hi!」と話しかけてくれたのだけど、ぴかそは返事もしないで、どこか違うところを見ていた。。
う、、やばい、オバちゃんに嫌われる？と思ったけど、勇気を振り絞って、「この子、自閉症なんです。コミュニケーションがうまく取れなくて。決して、あなたのこと、嫌いでいるわけじゃないの。」と話してみたら、「あら、そうなの。気にしないで。」と意外にも、優しく答えてくれた。
あまりにも情報に振り回されていたので、ちょっと驚きだったけど、その後、会うたびに、返事が返って来ないことも百も承知の上で、声をかけてくれる、実はとっても子供好きなオバちゃんであることが判明した。
なんだ、ちゃんと話せば、分かり合えるんじゃない〜！と思っていたのもつかの間、今日のぴかそは、このオバちゃんをちょっとご機嫌斜めにさせてしまったのだ。
それは、学校から帰ってきたバスで、降りる時に、口の中に紙切れみたいなのを含んでいたので、出させようとしたら、パニくりそうだったので、バスのオバちゃんに嫌われないうちに、引きはがしてバスから降ろしたら、アパートの入り口のそばにあった花壇の中に入り込み、奇麗に植えてある花を足で踏み倒してしまったのだ。。
その早さと言ったら、あっと言う間の出来事だったので、こちらも抑えようがなかったのだ。
いくらパニックだからって、そんなことをするなんて。。と思ってたら、その仲良くなりはじめたオバちゃんに、その現場を見られてしまい、とてもいや〜な顔をされてしまった(T T)。
そりゃ、そうよね〜。アパートの顔（？）ともいうべき花壇がぐちゃぐちゃにされたんだもの。管理するほうも大変だよね。。
必死に「彼は今、パニックを起こしてしまって、手がつけられないの。花をダメにしてしまってごめんなさい。。」とすぐにオバちゃんに謝ったけど、怒ったまま、どこかへ行ってしまった。
せっかく、いい感じになってきたのに、また、嫌われてしまったよ、ぴかそ。。。
自閉症って言葉を知っていても、なかなか、理解されてないんだなぁ、、と実感してしまった。
また、会ったら、前のように声をかけてくれるかなぁ？？

自閉症の人は、言葉がしゃべれても、うまくコミュニケーションが取りにくい、、のが最大の特徴だ。
そして、子供に限らず、突然、場にそぐわない、単語をベラベラ並べてしゃべったりするものだ。
ぴかそもまた、そういった特徴を持っている。
最近のぴかそは、学校の先生の都合で、週に２度、午前中で終わるので、遅く帰ってくるぴかそのバスをゆたママと一緒に、アパートのロビーで待つようになった。
そして、今日も、いつものように、ましんのバスを待っていた。
ちょうどその時間は、日本人の郵便配達のオジさんが居て、いつも邪魔しないか、ハラハラだ。
さらに、エレベーターで下りて来た、小学生のお子さんを持つ日本人親子に出くわした。その他には、オフィスに外人のスタッフがいた。
はっきり言って、外国で、しかも、このせまいアパートの空間内で、これほどの日本人の人口密度が多かったのはきっとこれが、最初で最後の事だと思うけど、事件は起こった！
突然、ぴかそが「おしり！おしり！！臭い！！」
ちょっと〜、何言ってるの？突然。。まるで、ゆたママのお尻が臭いみたいに思われるじゃない？
しかも、オフィスのスタッフ以外はみんな日本語を理解できる人たちばかり。。まだ、日系マーケットなら、二度と会わない人だから、、と気楽にいられるけど、ここのアパートの住人だってことは、この場に居た人なら、理解されてしまっている。
あぁ、恥ずかしいから大声で騒ぐのはヤメて〜！
そういえば、昔、とある雑誌に「普段から便秘に悩むお母さんが、４歳くらいの子（健常児だけど）を連れてデパートのトイレに一緒に入って、久々に大きいのが出たら、子供がそれを見て、『ママ〜、う○ちが出て良かったね〜！』と大声で言われて恥ずかしい思いをしたことがある」という記事を読んだことがあったのだけど、そんなのはうちには関係ない〜、なんて思ってたけど、こんな時にそれに似た、恥ずかしい思いをするなんてね。。
しかし、郵便配達のオジさんはましんやぴかそが普通ではないことに気がついているとしても、あの日本人親子は知らないのだから、なんて思われているのだろう？
それにしても、恥ずかしかったわ〜(> <)！

今日は、ましんの、学校（家でも）生活での一年間の個別指導の目標とその解説のための会議が行われた。
以前、ぴかその学校でも、同じように会議は行われたのだけど、ぴかそが同席していたため、会議はなかなか進まず、本当にこれが会議？と思うほど、ヒドいものだった。
しかし、今回はましんは居ないし、日本語の通訳も付いていたので、気持ちよく終えることができた。
事前に先生からましんの学校での様子のレポートをもらっていたので、だいたいは理解できたのだけど、「質問がありますか？」と先生に聞かれたので、「家ではしないイタズラ（例えば、コードをかじる行為）を学校ではしてるみたいなのですが、後は、どういったイタズラで、目が離せませんか？」と聞いてみたら、「イタズラ？あの時、一日だけ、何度言っても理解してもらえなかったけど、次の日から、ピタリとイタズラは収まったわよ。。」と返事が返ってきた。
え〜？！なんですって？？
家じゃ、何度注意してもいくらダメだって言っても同じイタズラばかりするんですけど、、。
どうも、ましんには、家モードと学校モードで切り替わるようだ。
そして、「ましんが、クラスで一番先生の言う事を理解していて、何でもできる、、」と先生がおっしゃってくださった。
ましんが、一番年上だから、出来て当たり前っていう気はするけど、（体格で見たら、チビなんだけど。。）今まで、ましんのいいところ、、と言えば、「笑顔がかわいい」とか、「従順」とかそういったニュアンスでほめられることが多かったけど、優等生って言われたのは、これが始めて。
そして、さらに「ましん君を見ることができてうれしいわ」とも先生がおっしゃってくださった。
お世辞とわかっていても、やっぱり、ましんのことをこんなにほめてもらえるなんて、すごく嬉しかったし、今まで、ましんといることで、ついイライラしてた自分に恥じてしまったりして、ましんのいいところをちゃんと見ていなかったことに気が付いた。
一人でも、そういってましんを理解してもらえる人が増えたってことがわかっただけでも、とってもありがたい。
だから、この一年の先生と話し合った目標を、学校だけでなく、家でも、きっちり実践していって、少しでも、世の中に自立して過ごして行けるように手助けしてあげたい、、と心から思った。
しかし、学校ではいい子でいたなんて、知らなかったわ〜。
もしかして、意識はしてないだろうけど、家では、ぴかそに恐れて、素の自分を発揮できないけど、学校なら安心して、自分をさらけ出すことができて、さらに、お兄ちゃんなんだから、がんばらなきゃ！っていうふうに潜在意識として現れたのかな？

今日は連休３日目。
お天気は良いのだけど、相変わらず出かける用事もなく、家でダラダラ過ごしてるので、暇を持て余すましん＆ぴかそ。
ぴかそが学校のクラスで２週間に一度は行くという、ファーストフードのお店にランチに行って来た。
ここは、日本のマックにもあるような、プレイグランドが屋外にあるので、お天気の良い日には、公園代わりにランチを食べながら、子供を遊ばせられるので、とっても便利だ。
午前中は特に体を動かしてないので、思いっきり二人には暴れてもらって、少しは家で、おとなしくなってもらおう、、という計算だった。
ちょっと気になったのが、前日雨が降ったので、遊具が濡れていたら着替えがないから心配、、と思ってたけど、すでに、１時３０分を回ってるし、もし、濡れていたとしても、朝から、誰かがきっと遊んでいるはずなので、誰かのズボンがモップになってくれているだろう、、と踏んでいた。
しかし、現実は甘かった。
そういえば、このお店に付いた時、子供連れのファミリーは何組か居たのだけど、誰も遊具で遊んでいない。
ま、いっか。貸し切り状態で思いっきり遊べるぞ！
食べ終わった二人は、さっさと遊具に遊びに外に出た。
そして、一番上まで登っていったましんが、ジャンプしたら、たまっていた水がザバ〜ン！と流れてきた。もう、したたる、、なんてかわいいものじゃない。まるで滝のような、流れだ(@ @)！
あぁ、誰も、モップになってなかったのね(T T)。誰も、遊具で遊ばなかった理由がやっと理解できたのだ。。
そして、ましんに「滑り台で滑るとおしりがビチョビチョになるよ！」と注意したけど、時、既に遅し。
ジーパンの後ろ姿はまるで、お漏らししたかのような濡れ方だ。
この遊具のモップはなんと、ましんになってしまった。トホホ。。
そして、濡れるのが大嫌いなぴかそには、ましんと同じように注意したのが理解できたのか、ぴかそは濡れないように遊具で、器用に遊んでいた。
しばら遊んでから、日も陰ってきたので、同じショッピングコーナーの一角にある、激安の用品店で間に合わせのましんのズボンを買ってあげよう、、と思って入ってみたけど、どうも、やや大きめサイズのズボンが見当たらない。
もしかして、朝、誰かがさっきのファーストフードの遊具で遊んだ子供がましんと同じようにお尻がビチョ濡れになって、そして、慌てて間に合わせの替えのズボンを買っていったのか？それとも単に品揃えが少ないだけなのか？
それにしても、朝から晴れていたんだから、ファーストフードの店員も、遊具のメンテくらいしておいてほしいものだわ〜(T T)。
ましんがかぜ引かないだけでもよかったからいいけど。。

アメリカでは、Veterans Dayという祝日（今日）があり、明日は土日の間に挟まれているので、今日から４連休の始まりだ。
明日は、銀行や会社では、普通に平日扱いでいるのに、なぜか、学校はお休み。
アメリカでは、こういった連休が多いみたいだけど、どこかへ出かける用事があったり、お泊まりで出かけるなら、それはそれで、楽しく過ごせるのかもしれないが、何も予定もなく、しかも、最近のお天気は雨や曇りの日が多く、とてもじゃないけど、お出かけ日和とは言いがたい気候だ。
それでも、午前中は公園にましんたちを連れて過ごし、午後は、ビデオを借りに出かけた。
レンタルビデオのおばちゃんも、学校は連休であることを知っているらしく、「ビデオでも借りてないと、過ごせないでしょ？雨降りが多いしね、最近は〜。」と言ってきた。そう、おっしゃる通りでございます。
それでも、ビデオで釣れるのはぴかそだけ。ましんは、とにかく、家に居たら、とんでもないイタズラばかりするから、できれば家には居たくないのだ。
そして、「今週はまだ、４連休だからマシだけど、再来週は学校が５連休だから頭が痛いわ〜」とおばちゃんに言うと「それは大変だわ〜」と言ってくれた。
せめて晴れてくれればいいけど、こればかりは願っても通じないからね〜。
さて、再来週の５連休、どうやって過ごそうか？？

ぴかそのバスを待っている間、ロビーで本を読みながら、ソファに座っていたら、アジア系の若い女性に話しかけられた。
英語で、「オフィスの○○さん、待っているの？」と聞かれたような気がしたので、「いいえ。彼女はそこには居ないよ」と答えた。
そして、ちょうどその時間、郵便配達のオジさん（彼は日本人だ！）がポストに仕分け作業をしてるのを、彼女が気がついたようで、話しかけていた。「すみませーん、うちの郵便物、届いてますか？」と。
え？あなた、日本人？？
すかさず、その彼女に、「あの〜、日本の方ですか？私も日本人なんですけど。。」と話しかけると、お互い、日本人なのに、どうも「アジア系の人」としか思ってなくて、英語で会話してたのだ。な〜んだ、最初から知ってたら、日本語で話してたのに。
聞けば、彼女は、ここのアパートに住んでもう２年になるという。しかも、同じ棟だったなんて。。アジア系もそこそこ多く住んでいることは知ってたけど、こんなに近くに日本人の世帯がいたなんて、世間は狭いわ(^ ^)。
彼女が言ってたけど、めったにこのアパート内では、日本人に会わないらしい。確かに、他にも小学生のお子さんをお持ちの別の日本人家族が居るのだけど、ほんとうに会わない。
それにしても、さっきの私の英語は彼女に通じたのだろうか？
一番笑えたのは、きっと、郵便配達のオジさんじゃないかな？だって、お互いが日本人であることを知らずに、カタコトの英語で会話してたんだもの(^ ^;。オジさん、早く教えてよ〜って感じ。
ま、仕事に集中してるっていうこともあるのだろうし、あまり、他人の会話に首を突っ込まない主義なのかもしれないけど。。
これからは、彼女と仲良く、ご近所付き合いさせてもらって、いろいろとアパートのしきたり（？）を教えてもらおう！っと。

最近のましんは、ゆたママがしゃべったことや、動きをマネするようになった。
これは、きっと、学校で、週に２回、３０分ほど行われているスピーチセラピーのおかげもあるのかもしれないけれど、ちょうど今が、伸び時なのかもしれない。
夕ご飯の時、いつも手づかみで食べてはゆたママに「スプーン使って！」と必ず注意されているましん。
そんな注意も慣れっこになってしまっているのか、悲しいことに、ゆたママの注意はあまり届いてないのだ。
しかし、今日は珍しく、ぴかそが手づかみで食べてたので、「ぴかそ、スプーン、使って！」とゆたママがぴかそのスプーンを指しながら、注意した。
すると、ましんまでもが、ぴかぴかそのスプーンを指しながら「ニャ！ニャ！ニャ！（ぴかそ、スプーン使って！）」と注意していた。
その姿がなんとも笑えるというか、かわいいというか。。
いつも自分が怒られているから、たまにぴかそが怒られると一緒になって注意したくなったのだろう。
本当はぴかそのこと、恐れているのに（パニックのとばっちりを受けているので）、この時は、ぴかその「お兄ちゃん」らしくて少したくましくもあったよね、ましん！