ようこそ！ゆたママのお部屋へ

今日は、知り合いが来週に日本に帰国される方と、現在妊娠中の方に今度のランチ会の時に会う約束をしていて、彼女達にプレゼントを渡すための買い出しに、久しぶりにショッピングモールに出かけた。
ベビーシャワー（出産祝い）のためのプレゼントはすぐに決まったものの、帰国される方へのプレゼントがなかなか決まらない。
ぶらぶら歩いていると、日本でも新しいショッピングモールで、良く見かけるような、店舗がないワゴン式のショップの中（アクセサリーとか、携帯屋さんとか）にとある物を発見！
それは。。
ゆたママの通う英会話では週に一度、パソコンの日があって、パソコンを使って、ヒアリング、タイピングなどの勉強をするのだけど、とあるソフトを使うことによって、自分の弱点がどこだか、わかるようになっているのだ。ちなみにゆたママの弱点はヒアリングとスペリング(^ ^;。
そのソフト、一般販売されてなんていないんだろうな、、と思っていたら、なんと、そこのワゴン店舗で販売されていたのだ。
しかも、そのソフトはいろんな言語を販売しており、日本語や中国語、スペイン語など、そのソフトを使うことであらゆる言語を独学できるようになっているのだ。
お！これはいいかも？特にパソコンの日に学校に行けないときなんて、これで、自宅で学習したらいいんじゃない？と思ってお値段を訊いてみたら、なんと$100以上すると言う。
確かに、独学で学ぶには最適なソフトかもしれないけど、一本がそんなにするなんて、ちょっと高すぎ！
それに、ゆたママの現在のレベルだと、あとン本もソフトが必要なレベルだし(^ ^;。ソフトで英語力が上達する前に帰国してしまう可能性だってあるわけだし。。
しかし、そんな学習ソフト、本屋さんとか、通信販売でしか売られていない、、と思っていただけに、こんなところで販売されていたんだなんて、ちょっとおもしろかったわぁ〜！

今日はおととい、先生から告知を受けていた、「中間テスト」の日だ。
この言葉の響き、高校時代以来、久しく耳にしてなかっただけに、ちょっと緊張していた。
でも、先生は「心配いらないから、とっても簡単だし。。」とは言うものの、ヒアリングとマークシートで全部で５０問。
ま、問題の数は気にならないけど、どうしても気になることが１つだけあった。
それはただでさえ、教室内に生徒の数が目一杯座っていて、どう考えても目の前に座っている人の答えをカンニングできてしまう、、ということだ。
そんな対策として、カラーペーパーを渡されてそれでマークをカバーするといことで、クリアできた。
しかし、そんな心配よりももっと深刻な問題が！
席なんて、適当にいつもどおりに座っているので、○○人のグループが授業中もそうだけど、テスト中にもかかわらず、おしゃべりしまくっていたのだ。
ヒアリングなんて、みんなして、「この答えはaだ、a！」とか、言って（しかも、その答え、違います〜！って感じだし）、良く聴き取れなかったし、ヒアリングが終わったら終わったで、グラマーの問題をみんなで解いてたりして（カバーするためのペーパーの意味ないじゃん！！）、いくら先生が「ノートーキング！」とか「シー！」とか言っても、おばあちゃん達には通じてないらしい。
あまりにもイライラするので、さっさと済ませて帰ってきてしまった。
これじゃ、あのおばあちゃん達に、試験を受けさせても意味ないでしょ？って気になって仕方がなかったし、それに、あそこの席の周りの人はみんな同じスコアっていうのもなんだかなぁ〜。。でも、無料だから仕方ないか、ここで苛ついていても。。
問題の中身は？というと、直前に先生がポイントをまとめて内容をおさらいしてくれたおかげでどうにかなったけど。。あぁ〜、この試験の結果次第で、レベルアップ図りたかったのに。。さて、どうなることやら？？

ついこの間までは、ポカポカ陽気に誘われて、、、というか、昼間を過ぎると暑くて、プールではしゃぐ子供達が羨ましい、、と思ってたのに、最近は冬のような寒さがぶり返してきたのだ。
しかも、雨が降り始めて、今日ですでに４日目。
この前の暖かさで、冬ものを片付けてしまっただけに、今日の寒さがなんとも恨めしい。
おまけに、いくら、季節感のない、、と言われているここでも、さすがに外出するときにダウンのジャケットなんて着れないから、なんだか風邪気味モード。
こんな時、寒がりの体質が憎くて仕方がない。
今週は学校でも、中間テストがあるっていうのに（今日いきなり先生から告知を受けた！）、こんな状態で試験なんてできるんだろうか？
そういえば、何日か前に、マーモスタットが地上に出たときの影が出るか出ないか、、で、その年の春の訪れの時期が予想できる、、というのを書いた覚えがあるけど、どうも、その予報が当たっているかもしれない。
あの日、お天気が良くて、影がはっきり映っていたんだっけ。。
ってことは、春は相当先の話かしら？
早く本当に暖かくなって欲しいわ(T T)。
もうすぐサマータイムを迎えるっていうのに、この寒さでサマータイムも何もないでしょ？って感じだよね〜？？

今日の国際ニュースで九州地方の大地震の知らせを聞いた。
そういえば、先日、学校で、会話練習の例題で、「あなたは地震が起きた時、どうしますか？」という内容の勉強をしたばかりだっけ。
会話練習の時に、ゆたママと組んだベトナム出身の彼と、「○○が起きたら、どうする？」といういくつかの例文を挙げながら、お互いに、ごくありふれた会話の練習をしていた。
そして、問題の「地震が起きたら？」とゆたママが尋ねると、なんと、彼は「すぐに外に出る。」と驚きの答えをしたのだった。
「それは危険な行為だと、小学生の頃から教えられて来たんだよ。　例えば、机の下に身を隠しなさい、、とかね。日本じゃ、大きい地震が最近各地で起きてるから、日本人は皆、こういったことに対しては、敏感になってるんだよ。」と教えてあげると、彼は「ベトナムでは地震がないから、そんなの知らない。」だって。
そうかぁ、世界広しといえども、地震の起こる地域は限られてるんだよね。そして、限られた範囲で、大きく揺れ、集中するから、被害も大きいんだよね。
そんな、会話をしたばかりの今回の日本での地震の知らせ。
カリフォルニアでも、たびたび、揺れるので、地震のことは日本に居るときと同じように忘れることなんてないけど、被害に遭われた方々のお見舞いを海外からで、申し訳ないけど、心よりお見舞い申し上げます。

今日は、ゆたママのクラスが終わってから、日本人の友達と韓国人マダムをランチに、ゆたママの自宅に招待した。
残念ながら雨ふりで、バルコニーでのランチはできなかったけど、たくさんの韓国の料理の話や、日本食の話をしてあっと言う間に時間が過ぎてしまった。
韓国人マダムから、彼女の手作りの本場の韓国のキムチと、韓国海苔をたくさんいただいてしまって、申し訳なかったけど、ましんや、ぴかそも大好物なので、良い友達を持った、、と嬉しかった。
本場、韓国のキムチを食べるのは実に２０年ぶりのこと。日本で作る、キムチの素で作る「キムチ」とは全然違うし、何より、フルーティーな味が気に入った。韓国海苔も、独特の味付けでおいしかったし！
彼女曰く、この二品は毎食、必ず、食卓に登場するのだとか。。
そんなマダムは日本の豆腐や焼き鳥が好きで、日本のマーケットに週に2回は買い物に出かける、、という話を聞いたので、来月遊びに行く時（すでに約束済み！）には、ぜひ、電子レンジ君に働いてもらって、アメリカのお店では味わえない、焼き鳥を持って行こうと思った。
もっとたくさん話をしたかったけど、お互いに英語があまり上手くないので、果たして、お互いに伝えたいことが充分に伝わっているかどうかが疑問ではあったけど、楽しい異文化交流の時間がもてたことは良かったと思う。

今日は、アイルランドの伝統的なイベントがあるSt.Patrick Day。
この日は、聖教者がアイルランドにたくさんの教会を建てたことを讃える日で、シロツメクサがシンボルとなっているらしく、街のどこのスーパーマケットでも、パトリックディを祝うための緑色のグッズが売られていた。この日、緑色のグッズを身につけていると、幸福が訪れる、、というらしく、ぴかそやバスの運転手さん、学校の先生など、この日の意味を知ってる人たちは、みな緑色のシャツを来てたりしていた。
今日という日は働く人たちにとっては休日でなくても、パーティーを行う人が多いのだとか。
それにちなんでか？学校の先生が、ゆたママクラスの生徒全員分のレモンバンズを焼いてきてくれたのだ。
その数は、３０個以上！
しかも、その先生はゆたママのクラスの臨時の先生にもかかわらず、こんなにたくさんのケーキを焼いてきて、さらにジュースまで用意してきたなんて、マメすぎる、、、と感心してしまった。
さらに、ちょっとしたパーティーの後、マイギターを取り出しては、パトリックディにラジオで流れる、、という歌まで歌ってくれたのだ。
そんな先生とも、明日でお別れ。
このクラスに来て、二日目からずっとお世話になっていただけに明日でお別れするのは、なんだか寂しいような気もするけど、仕方ないよね。
また、どこかでこの明るい先生に会えることを期待しよう。
今度会えた時には、ゆたママの手作りスィーツでも持って行きたいな！

前々から、ぴかその前の学校の先生から、「ぴかその学校が終わってから時間があれば、私がぴかその面倒を見てあげるわ。。」のお誘いを受けていて、今日、先生の仕事が終わってからぴかそを迎えにアパートの前まで来てくれたのだ。
そして、夕方６時頃、アパートに戻ってくるようにお願いをしていた。
あまり遅くなると先生だって仕事が次の日もあるし、ぴかそも朝早いから、、と思ってたのだけど、せっかく先生に久しぶりにぴかそだけでなく、ましんもゆたママも会えたので、じゃ、サヨナラ！というわけにもいかないので、夕飯をごちそうすることにした。
メニューは　焼き鳥＆ポテト餅、そしてご飯にわかめと豆腐のみそ汁、日本のレストランで良く出されるような野菜サラダ、、と至ってシンプル。でも、ちゃんと日本の味を伝えた、、と思っているつもりでいるけど。。果たして？？
先生は、日本のレストランに行くと、必ず焼き鳥をオーダーするらしい。それくらい焼き鳥は好物だっていうことなんだろうけど、果たしてお口に合ったのかしら？
先生は「おいしい、おいしい！」と喜んで食べて、みそ汁も大好きだ、、と言ってた。しかし、よく見ると、お皿に持ったご飯（彼女はお箸は使えないのだ）の上にみそ汁をタラーっと流していた。
ま、どんな食べ方をしても構わないけど、ちょっとびっくり！のゆたママ。
おいしいと言って食べてくれてる焼き鳥を先生の分まで、食べ尽くしてしまう、ぴかそ。君も大好きなのはよ〜く分かるけど、先生の分まで食べちゃったら、先生にごちそうしてる意味ないじゃない？？
そして隣で食べるましんの態度ときたら。。ゆたママが隣に座っていても絶対にゆたママの膝の上にましんの足を乗せることはないのに、先生に甘えてたのか、先生の膝の上に足を乗せて、かなり先生に迷惑をかける姿勢で食べるましん。先生に謝ると「娘もいつもやるから、気にしないで」だって。先生は良くても、やっぱりしつけ的に良くないよね〜？？
ところで、英語のできないゆたママは、食べてる最中の会話もなかなか上手くいかなかったけど、ましん達の日本に居た頃ののアルバムを先生に見せてあげたら、すごく喜んでた。
そう、会話に困ったら！まずアルバムだ！ということを学習してしまった(^ ^;。
「この写真はどこどこで何々をした時のもので、、」くらいは説明できるからね。
ところで、先生の家で過ごしたぴかそは、一体どうだったか？？というと、先生の旦那さんが、大の日本好きで、日本人の友達もたくさんいるらしく、家に着物を着た日本人女性の絵が飾ってあるのをぴかそがじーっと興味深く見つめていたらしい。
何か、大事なものを壊してないでしょうねぇ？？とにかく広い庭でたくさん遊んで、いい子で居られたらしい。それを聞いてちょっと安心。
しかし、何時間もゆたママから離れて、一人で過ごせるようになったなんて、先生の扱いが上手になったのか、それともましんがいなくて寂しくて、本領を発揮できなかったのか、、のどちらかではあるのだろうけど、せめて、先生の生徒だった頃、もうちょっと、お利口に過ごせてたら良かったのに〜！と思ってしまった。
ぴかそが居ない間のましんは？というと、この世の春（は言い過ぎ？）と言わんばかりに、買い物に出かけると、カートの座席部分に誰にもジャマされることなく、心置きなく座っていたし、ゆたママにいつも以上に甘えていた。
でも家で過ごしてる間は、イタズラをするわけでもなく、パニックを起こすこともなく、とっても静かに過ごしていたのだ。
これにはびっくりだったけど、ましんもぴかそがいないとやっぱり寂しいと感じるみたいで、あまり元気がないように見えたのだけど、ましんが「学校でいい子」と先生からのコメントにあるのは、ぴかそが居ないから、、ってことなのかしら？